Az Érző lény a laboratóriumi állatkísérletek zárt világába vezet, a majmok tenyésztésétől a kutatólaboratóriumokig. Dr. Lisa Jones Engel, egy egykori primatológus és állatvédelmi aktivista történetén keresztül a film azt vizsgálja, milyen tudományos, etikai és emberi következményekkel jár az állatok kutatási célú felhasználása. A film tudósok és állatvédők egymással ütköző nézőpontjait is megszólaltatja.